加拿大研究人员最近进行的一项研究发现，健康成年人大量食用超加工食品与中风和未来记忆问题的风险增加之间存在相关性。
研究人员利用核磁共振成像 (MRI) 扫描检查了约 9,000 名参与者的大脑，发现食用大量超加工食品（如软饮料、包装零食和含糖早餐麦片）的人更容易出现小面积脑损伤。
据 Medical Xpress 报道，超加工食品摄入量最高的人大脑出现这些变化的可能性要高出 40%，但这些变化可能不会被发现，因为它们不会产生明显的症状。
然而，这些大脑变化可能是中风或记忆问题发生前几年的早期预警信号。
在一项测试超加工食品与脑损伤之间联系的研究中，加拿大研究人员检查了约 9,000 名参与者的脑部扫描。
该研究的第一作者、麦克马斯特大学人口健康研究所 (PHRI) 和汉密尔顿健康科学学院的副科学家 Russel J. de Souza 表示，这些发现是出乎意料的。
德苏扎告诉 Medical Xpress：“通常，这种损害与我们在老年时听到和治疗的疾病有关。”他指出，这项研究的重点是“没有心脏病且没有其他健康问题的中年加拿大人”。
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这项研究发表在《JAMA Network Open》上，参与者的年龄在 35 岁到 69 岁之间。
食用超加工食品最多的参与者体内脂肪和内脏脂肪较多，这与包括心脏病在内的各种健康问题有关。
研究发现，食用更多精加工食品的参与者有更多的内脏脂肪，这些脂肪储存在腹部深处，可能导致心脏病等健康问题。
研究发现，女性参与者食用超加工食品与脑损伤之间总体上存在更强的联系。
最高消费组的女性出现脑损伤迹象的可能性是最低消费组的女性的近两倍。
该研究的资深作者、PHRI 的高级科学家索尼娅·阿南德 (Sonia Anand) 表示：“我们的研究结果表明，在人们出现明显的记忆或思维问题之前，饮食与大脑健康之间的联系可能就可以被发现。”
疾病预防控制中心表示，超加工食品通常很美味，但它们经常缺乏纤维、维生素和矿物质等重要营养素，同时含有大量钠、饱和脂肪和添加糖。
根据 CDC 2025 年 8 月发布的一份报告，超加工食品约占美国人每日卡路里的 55%。
根据美国疾病控制与预防中心 (CDC) 2025 年 8 月发布的数据，2021 年 8 月至 2023 年 8 月期间，一岁及以上美国人每日消耗的超加工食品总热量的平均百分比为 55%。
阿南德说，超加工食品既方便又广泛，这可能会导致高消费。然而，她指出，“富含这些食物的饮食可能与大脑变化有关，从而可能导致未来记忆丧失和中风”。
对于这项研究的参与者来说，超加工食品平均占他们每日食物摄入量的 25% 左右。
研究人员注意到，随着超加工食品消费的增加，营养丰富食品的消费减少。
研究显示，那些食用更多超加工食品的人往往会吃更少的营养丰富的天然食品。
对于食用超加工食品最多的参与者来说，水果、蔬菜和谷物等天然食品占每日食物摄入量的 41%，对于吃得最少的参与者来说，这一比例为 68%。
该研究的结果表明，食用超加工食品与大脑变化指标之间存在联系。
尽管如此，由于参与者只接受了一次评估，并且以后没有进行随访，研究人员无法确定大脑变化的直接原因是食用超加工食品。
德苏扎说：“我们需要长期研究，通过重复的核磁共振扫描来跟踪人们随时间的变化，以确定减少超加工食品的摄入是否可以减缓或预防这些大脑变化。”他补充说，后续研究正在进行中。